В России все популярнее становится cистема "низкобюджетных" авиаперевозок, появившаяся в 1990-х на европейском и американском рынках, где за 25-40 евро готовы перевезти пассажира из пункта А в пункт Б, в то время как другие авиаоператоры за тот же маршрут устанавливают сумму, в несколько раз большую.

Откуда берется дешевизна

"Низкобюджетные" авиакомпании чем-то напоминают электричку, где основные преимущества - дешевизна и периодичность. И, согласно лучшим традициям российских электричек, бесплатно пассажиров никто не кормит. Цены на еду в самолете заоблачные, так как один из основных источников дохода авиакомпании - торговля. Впрочем, большинство полетов непродолжительны, и пассажиры вполне могут не пользоваться "воздушным магазином".

"Низкобюджетные" билеты не подлежат бронированию. Необходимо заранее спланировать поездку и приобрести билет, как минимум, за три недели до отлета, так как чем раньше купишь билет, тем он будет дешевле. Здесь, пожалуй, наиболее отчетливо проявляется главное отличие между американскими и европейскими "низкобюджетными" авиаперевозчиками.

В Америке очень часто на один и тот же маршрут с разностью в 10-15 минут совершают рейсы два или три авиаперевозчика. Если не будет реализовано определенное количество билетов, авиакомпании предоставят большие скидки (last minute sale). А если после этого все равно число пассажиров будет недостаточным, рейсы авиакомпаний объединяются.

"Низкобюджетные" европейские авиакомпании, наоборот, по мере приближения даты отлета увеличивают в несколько раз стоимость билетов, не прибегая к скидкам даже при угрозе полета с полупустым самолетом. Менеджмент исходит из того, что оперативность занятия мест в самолете также является услугой, за которую необходимо платить.

Философские понятия пространства и времени играют определяющую роль в тарификационной политике авиакомпаний. Наиболее выгодные тарифы обычно бывают в будние дни (вторник-четверг), а также не в самое удобное время для пассажиров: поздно вечером или очень рано утром. Большое расстояние аэропортов от города может также быть одним из факторов "дешевизны" перевозок.

Впрочем, некоторые аэропорты партнеров системы Low cost находятся недалеко от города. К примеру, в Берлине от аэропорта Shonefeld до центра города можно доехать за час на U-bahn (смесь электрички и метро). В Москве аэропортом-партнером является Внуково. А у нас и гадать нечего. Однако если аэропорт все же находится далеко от города, как в Кельне, пассажиры за умеренную сумму добираются до цели.

Деньги за билеты в этой системе не возвращаются. Можно лишь использовать кредитную стоимость билета, изменив за дополнительную плату дату полета, имя пассажира и иногда даже маршрут. Впрочем, эти дополнительные платы практически ненамного отличаются от самой стоимости билета, так что желательно с первого раза точно определить дату и направление маршрута.

Какова ценовая политика

Основной задачей "низкобюджетных" авиакомпаний является максимальное снижение издержек. Для этого используются средние по размерам аэропорты со сравнительно небольшими сборами. Пассажирам при покупке билета указывается сумма аэропортовых и топливных сборов, и они фактически сами их оплачивают.

Эксплуатация однотипных самолетов позволяет минимизировать число обслуживающего персонала. Самыми популярными самолетами в парках "низкобюджетных" авиакомпаний являются Boeing 737 и Airbus A320. Авиакомпании стремятся использовать новые самолеты, периодически обменивая их у лизинговых компаний и тем самым не тратя денег на амортизацию.

При покупке авиабилетов клиенты производят оплату, как правило, по дебиторной или кредитной карточке. Если клиент все же решил воспользоваться услугами туристической компании, то сам полностью покрывает расходы фирмы, связанные с этой операцией.

Единый эконом-класс для пассажиров также способствует минимизации издержек. В самолетах сведен к минимуму набор услуг. В стоимость авиабилетов не входят напитки, питание, свежая пресса.

Авиакомпании стремятся не превышать время от посадки самолета до очередного взлета (так называемое "правило 25 минут"), что, с одной стороны, уменьшает стоимость аэропортовых сборов, а с другой - увеличивает количество перелетов. Низкотарифные компании экономят даже на билете. При его покупке бланки не выдаются. Пассажиру необходимо лишь назвать паспортные данные и номер билета для получения посадочного талона.

Маршруты, которые можно выбрать

Система Low cost в полной мере функционирует лишь в странах ЕС. Уже сегодня рядовой гражданин Финляндии может за 60 евро приобрести билет от Тампере до Лондона и обратно.