Уже много говорилось о специфике предпринимательского мышления и давалось множество практических советов начинающим бизнесменам. И все же этот материал хочется отметить особо. Ниже мы предлагаем перевод статьи известного американского программиста, профессора компьютерных технологий Гарварда и одного из совладельцев венчурного фонда Пола Грэхэма, The 18 Mistakes That Kill Startups.

Хотя этот материал адресован прежде всего предпринимателям, начинающим бизнес в сфере высоких технологий, он будет безусловно полезен любым бизнесменам, планирующим запуск собственного дела.

1. Один основатель

Вы никогда не замечали, как мало успешных бизнесов были основаны одним человеком? Даже компании, которые, как вы полагали, имеют одного основателя, на деле обычно начинались большим числом участников. Вряд ли это просто совпадение.

Что плохого в одном основателе?

Часто это свидетельствует об отсутствии доверия. Возможно, основатель не предлагал никому из друзей начать бизнес совместно. А это тревожный сигнал, поскольку друзья - это те, кто знает вас лучше всех.

И даже если все друзья предпринимателя ошибались, а идея бизнеса была действительно стоящей, все равно основатель оказывается в невыгодной позиции. Начало бизнеса - слишком тяжелое испытание для одного человека. Вам нужны партнеры для совместной генерации идей, для удержания от принятия ошибочных решений и чтобы поддержать в трудную минуту. Причем последнее, быть может, важнее всего. Низкие старты бывают настолько низки, что мало кто вынесет их в одиночестве. Когда у бизнеса несколько основателей, в трудную минуту они объединяют волю и усилия, чтобы выстоять несмотря ни на что. Каждый думает: "Я не могу подвести остальных", активизируя одну из самых мощных сил в человеческой природе. Один человек на такое не способен.

2. Плохое местоположение

Инновационные бизнесы выживают в определенных местах. Так, Силиконовая долина в Америке доминирует по числу успешных стартапов над остальными территориями. Почему в одних городах новый бизнес выживает лучше, чем в других?

Очевидно, это связано с концентрацией сходных бизнесов, поддержкой отрасли государством, большим числом людей, сочувствующих тому, что вы делаете, и т. п.

(Комм.: данный фактор мало применим к российской действительности, но дабы не нарушать единство статьи, мы не стали исключать его из перечня.)

3. Окраинная ниша

Большинство групп предпринимателей выбирают для бизнеса окраинные ниши, чтобы избежать прямой конкуренции. Если вы наблюдали за маленькими детьми, играющими в спортивные игры, то замечали, что младше определенного возраста дети боятся мяча. Как только мяч летит в их сторону, они инстинктивно сторонятся его. Выбор окраинного маргинального проекта сродни поведению маленьких детей на спортивной площадке. Если вы умеете что-то делать хорошо, то вынуждены будете столкнуться с конкурентами, и надо принять этот факт. Вы можете избежать конкуренции только избегая хороших идей бизнеса.

Скорее всего, искусственное занижение своих притязаний является больше инстинктивным движением, чем осознанным выбором в пользу безопасности. Ваше подсознание просто не позволяет вам думать о великих идеях, чтобы не дать вам вовлечь себя в рискованный высококонкурентный бизнес.

4. Чужая идея

Большинство предложений, исходящих от новых компаний, всего лишь имитация чужих идей. Они повторяют не улучшая, не привнося своего. Если вы обратите внимание на успешные проекты, то заметите, что ни один из них не являлся повторением существующего бизнеса.

Где эти предприниматели находили идеи? Обычно в фокусировке на решении конкретной проблемы. Чаще всего той, которая затрагивает их лично. Apple возникла, потому что Стив Возняк хотел компьютер, Google -потому что Лэрри и Сергей не могли быстро находить нужную информацию, Hotmail - потому что Сабир Батья и Джек Смит не могли обмениваться электронной почтой на работе.

Не ищите компании, которые нашли удачное решение проблемы, - ищите проблемы и представляйте, какой должна быть компания, решающая их. На что люди жалуются? Что бы вы хотели для себя?

5. Упрямство

В некоторых областях путь к успеху заключается в наличии четкого видения цели и неуклонном движении к ней независимо от того, с какими задержками вы к ней идете. Начинающиеся бизнесы не относятся к этой категории. Следование за видением цели сродни Олимпийским играм, когда есть конкретная цель - золотая медаль. Начинающий же бизнес сродни науке следопыта, ищущего следы и продвигающегося по ним.

Так что не будьте слишком привязаны к первоначальному плану. Вполне возможно, он не верен. Самые успешные бизнесы в финале оказывались совсем непохожими на первоначальные замыслы. Вы должны быть готовы увидеть хорошую идею, когда она появится.

Но открытость новым идеям должна быть правильной. Смена курса каждую неделю не менее фатальна для начинающего бизнеса. Необходимо всегда проверять себя. Если в каждой новой идее вы способны использовать большинство наработанных ранее знаний и идей, то, очевидно, вы на верном пути. Если же начинать приходится с нуля -это плохой знак. К счастью, есть те, кто может дать вам хорошей совет, - ваша целевая аудитория (клиенты или пользователи). Если новое направление кажется им захватывающим, а доработки интересными, значит, вы на правильном пути.

(Комм.: на этот совет рекомендуем обратить особо пристальное внимание. Слишком противоречит он классическим правилам успеха: визуализация цели и неуклонное следование ей. Но, если задуматься, он единственно верен. Чем больше вы вникаете в специфику выбранного бизнеса, тем больше возможностей и новых комбинаций открывается перед вами.)

6. Наем плохих программистов

Многие разорившиеся в 1990 годы бизнесы рухнули из-за плохих программистов. Бизнесмен не может оценить профессионализм программиста, а лучшие из них работу не ищут и не хотят воплощать чужие идеи. Как же выбрать хороших программистов, если вы сами им не являетесь? На этот вопрос нет ответа. Можно было бы посоветовать обратиться к хорошему специалисту, чтобы он помог вам отобрать сотрудников, но как вы сможете узнать, насколько этот специалист хорош сам?

(Комм.: у каждого бизнеса свои ключевые специалисты, ошибка в выборе которых может стоить вашему бизнесу будущего. Поэтому, если у вас нет четких предпочтений, выбирайте ту сферу бизнеса, в которой сами являетесь экспертом.)

7. Выбор неверной платформы

Связанная с предыдущим пунктом проблема -как правило, плохие программисты выбирают неверные платформы.

(Комм.: подставьте вместо слова "платформа" термин "оборудование", и картина станет более ясной.)