Могли ли они предположить, что уже тогда у "японского Наполеона" созрел ни больше ни меньше, как 50-летний план развития его будущей империи? Масайоси не стал размениваться на мелочи, а сразу без приглашения заявился в кабинет руководителя Joshin Denki - крупной компании по продаже электроники. Поначалу ее босс попытался вызвать полицию, чтобы та арестовала непрошеного гостя. Но потом, успокоившись, начал вникать в смысл того, что ему предлагал этот нахал. В итоге торговец электроникой заключил контракт с Масайоси. По нему Сан обязался поставлять в магазины Joshin Denki практически все программы, которые на тот момент имелись в Японии. В итоге ассортимент магазинов компании стал настолько разнообразным, что конкуренты уже не могли с ней тягаться, а Softbank быстро вышел в лидеры среди дистрибьюторов программного обеспечения.

Но Масайоси уже грезил новыми, более амбициозными планами. Для их реализации требовались деньги, и деньги немалые. Следующим объектом "атаки" стало правление токийского банка Dai-Ichi Kangyo. От банкиров Масайоси хотел лишь одного - чтобы те выделили ему кредит в 750 тысяч долларов. Японские банки, как правило, не дают незнакомым клиентам и куда меньшие суммы, особенно если у последних нет недвижимости, которую можно было бы принять в качестве залога. Но Сан предъявил такие хвалебные рекомендации от руководства компаний Sharp и Joshin Denki, что банкиры были вынуждены пойти ему навстречу. В итоге был создан прецедент, благодаря которому Сан смог получить необходимые средства от других банков. Вот тут-то на него, видимо, и обратила внимание японская политическая и деловая элита.

Правда, на этот раз удача не спешила поворачиваться к нему лицом. Сан заболевает острой формой гепатита и в течение трех лет не встает с больничной койки. "Доктор сказал, что в ближайшие пять лет у меня все будет в порядке, однако за дальнейшее он не ручался, - позже вспоминал Масайоси. - Я был очень, очень расстроен. И спросил себя: что для меня наиболее ценно в жизни? Если я умру, какой будет прок в том, что у меня есть деньги, дом, шикарная одежда или машина? Они мне были не нужны. Единственное, чего я хотел, - жить, а если жить, то зачем? И я пришел к выводу, что больше всего хочу делать людей счастливыми". Любовь к человечеству, правда, не помешала госпитализированному Сану приобрести 25 процентов акций дочерней компании Microsoft в Японии.

Войти в сонм японской предпринимательской элиты Масайоси мешало еще одно обстоятельство - к началу 90-х годов он все еще не был гражданином Японии. То ли ему подсказали, как без проблем выйти из сложившейся ситуации, то ли этот выход он придумал сам, но в один прекрасный день глава Softbank решил жениться на японке. Только после этого, став настоящим японцем, Масайоси с помощью беспрецедентных кредитов приступает к осуществлению своего основного плана - созданию собственной империи.

Практически не торгуясь, он за баснословные деньги скупает (в основном в Америке) крупнейшие компании, так или иначе связанные с компьютерным бизнесом. В 1995 году за 2,1 миллиарда долларов покупает издательский дом Ziff-Davis, специализирующийся на выпуске компьютерной периодики. Год спустя за 900 миллионов долларов приобретает ведущую компьютерную выставку Comdex, которой в тот момент владел магнат игорного бизнеса Шелдон Эдельсон. В том же году Масайоси отдает 1,2 миллиарда долларов за компанию Kingston Tehnology - крупнейшего в то время производителя компьютерной памяти.

Азиатский Билл Гейтс

В 1995 году Масайоси нашел для себя новую любимую игрушку - Интернет. Причем его страсть оказалась настолько сильна, что предостерегающие голоса скептиков вроде "это новый бизнес, поэтому есть риск для крупных вложений" он с порога отметал. "Интернет - это не просто временный бум, - с уверенностью заявлял Сан, - это новая парадигма для передачи информации, и такое случается лишь раз в 50 лет. Назад пути нет". Он создал новое подразделение Softbank Technology Ventures, которое занимается поиском по всему миру наиболее перспективных высокотехнологичных компаний, нуждающихся в инвестициях.

Первый же блин вышел вовсе не комом. Аналитиков (по существу, шпионов) Масайоси привлек интернет-портал Yahoo, который создали неизвестные на тот момент аспиранты Стэнфордского университета Джерри Янг и Дэвид Фило. Аналитики Сана досконально просчитали все возможные варианты развития этой компании и убедились, что ее доходность может превышать 30 процентов в год. В общем, актив нужно брать. Но тут выяснилось, что и конкуренты Сана не дремлют - они тоже проявили к Yahoo неподдельный интерес. В этой ситуации Масайоси не мешкал. Он срочно вылетел на встречу с аспирантами и предложил им 105 миллионов долларов за 37 процентов акций никому не известной компании, в которой работают два десятка человек. "Большинство из нас подумали, что он сошел с ума, - позже рассказывал Дэвид Янг. - Инвестировать более 100 миллионов долларов в новую компанию было крайне смелым решением, но я думаю, что это был просто счастливый случай. Маса смотрит вперед на 10-15 лет".

Масайоси оказался прав. Вскоре мало кому известные аспиранты стали всем известными миллиардерами. Не остался внакладе и инвестор. Когда некоторое время назад он был вынужден продать маленькую толику принадлежавших ему акций Yahoo, то сумел выручить за них 450 миллионов долларов.

Суперсервер

К концу прошлого столетия империя Масайоси Сана была создана. Правда, некоторые эксперты до сих пор задаются вопросом: зачем? Непосвященному действительно может показаться, что с середины 90-х годов жизнь Сана превратилась в сплошное распутывание головоломок при управлении совершенно невероятным по размерам и разнородным хозяйством.

Структура корпорации Softbank действительно сложна, но именно она может послужить ключом к секрету успеха инвестора. Японская головная компания имеет пять крупных дочерних предприятий в США. Она управляет этими фирмами через холдинговую компанию Softbank Holdings, в которой работают специалисты по финансам, инвестициям, а также по слияниям и поглощениям. Softbank Holdings распределяет фонды корпорации и ее венчурный капитал между фирмами-производителями и сама совершает прямые инвестиции. Модель управления напоминает схему компьютерных распределенных вычислений. Фирмы-производители выступают в роли серверов - каждая из них работает независимо, будучи ориентированной на какой-то один сегмент рынка. Но все они связаны с суперсервером (самим Саном) для координации стратегий.

Что касается модели бизнеса, придуманного Масайоси, то он лишь на первый взгляд кажется безумным. Его суть состоит в том, чтобы вкладывать средства в как можно большее число компаний (желательно на ранней стадии их развития). Затем выделять из общей массы скупленных фирм наиболее перспективные и увеличивать вложения в них. Это как игра в рулетку - чем больше игрок закрывает фишками клеток на поле, тем больше у него шансов на выигрыш. Всего-то.

В своих глобальных планах Масайоси не учел лишь одного - в его до поры до времени обоюдной любви с интернет-экономикой вдруг наступит кризис. Кначалу нового тысячелетия интернетовский бум начинает быстро сходить на нет. Прибыли Softbank стремительно падают, и к 2003 году цена активов Сана опустилась до одного миллиарда долларов. Заговорили о банкротстве "мистера Интернет".

Но не тут-то было. Рынок оправился от шока, активы Сана подросли в цене, а банки по-прежнему охотно давали кредиты. И Масайоси ввязывается в новую игру. Теперь он стремительно развивает интернет-телефонию. Весной прошлого года весь компьютерный мир облетела сенсационная новость - уже было списанный всеми Softbank за астрономическую сумму в почти 15,1 миллиарда долларов (вот вам и банкрот) купил у британского телекоммуникационного гиганта Vodafone Group его японскую сеть. После чего Сан пообещал в скором будущем предоставить человечеству новую услугу - мобильное цифровое телевидение.

Он по-прежнему на коне и рвется покорять новые вершины бизнеса. Его инвестиционный портфель опять распух, а сам глава Softbank не скрывает, что мечтает довести число компаний, входящих в его империю, до 800. Он не перестает верить в силу Интернета и убежден, что и через 10 лет человечество будет все так же нуждаться в Сети. А значит, нуждаться и в нем, Масайоси Сане.