Однако в 1964-м, после того как строительный бум выродился в кризис, Мердок потерял почти все. Несмотря на крах, у него не опустились руки. С оставшимися деньгами он переехал на юг Калифорнии, где начал все снова и преуспел еще больше. Начинал Дэвид Мердок на уже знакомом рынке недвижимости, а также занялся производством черепицы. В 1985 году он дешево купил переживавшую нелегкие времена гавайскую фирму Castle & Cooke, которой принадлежал производитель бананов и ананасов Dole Food Company. Этими двумя компаниями, которые были разделены в 1995 году, он до сих пор владеет единолично. Благодаря проницательности и деловой хватке Мердока Dole превратилась в крупнейшего производителя фруктов и овощей в мире. Дэвид Мердок также возглавляет такие фирмы, как Huntington Tile, Yankee Hill Brick, Goettel, Flexi-Van Leasing, Stair Co., Ventura Farms и другие.

Несмотря на то, что Мердоку удалось дважды взобраться на вершину финансового успеха, его нельзя назвать типичным бизнесменом. Он, к примеру, так и не научился пользоваться компьютером и до сих пор не имеет сотового телефона. Дэвид не скрывает, что наделал в жизни кучу ошибок, в результате чего едва не стал банкротом, и утверждает, что неудачи - лучший учитель.

Несмотря на преклонный возраст, Мердок не торопится на заслуженный отдых. Он по-прежнему каждый день ходит на работу и вникает во все дела. Дэвид - ярый приверженец здорового питания и образа жизни, так что на здоровье не жалуется. Кстати, на его деньги и под его прямым руководством ученые из нескольких ведущих медицинских институтов написали "Энциклопедию здорового питания".

Доходы от Dole в прошлом году несколько снизились из-за плохих погодных условий, роста цен на горючее и увеличения ЕС таможенных тарифов на бананы. Тем не менее Дэвид Мердок не намерен отказываться от осуществления главного проекта своей жизни - строительства биотехнологического научно-исследовательского центра в Каннаполисе, штат Северная Каролина. Проект North Carolina Research Campus оценивается, как минимум, в $1,5 млрд. Научно-исследовательский центр, который строится на территории старой фабрики, будет бороться с хроническими болезнями и повышать питательную ценность фруктов и овощей.

Пузыри в воде

Журнал Forbes оценил состояние 80-летнего техасского миллиардера Томаса Буна Пикенса в $3 млрд и поставил его на 368-е место в списке самых богатых жителей планеты. В наш список Пикенс попал потому, что десять с небольшим лет назад он пережил череду серьезных неудач, едва не закончившихся банкротством. Ему удалось вернуться в клуб миллиардеров в солидном возрасте, когда ему было уже больше 70 лет.

Родился Пикенс в Оклахоме в 1928 году. Его отец торговал правами на разработку нефтяных месторождений, поэтому никто не удивился, когда сын решил получить диплом геолога в Университете Оклахомы. Пикенсу повезло: всего семеро выпускников 1951 года, и он в их числе, сумели устроиться на работу по специальности. Будущий миллиардер начал трудовую деятельность в Phillips Petroleum, но проработал там всего три года. Ушел из компании он, как потом сам признался, из-за того, что не сработался с бюрократической администрацией.

Поработав около двух лет независимым консультантом, Бун Пикенс основал в 1956 году свою компанию. Уставный капитал Mesa Petroleum равнялся $2500. Пикенс был одним из первых независимых нефтяников, чей бизнес рос и расширялся не столько за счет разведки и добычи нефти, сколько за счет приобретения других компаний. Причем большинство из них были намного крупнее его Mesa.

Свое первое серьезное приобретение - Hugoton Production Company, компанию, владевшую крупнейшим тогда месторождением газа в Америке и бывшую в 30 раз дороже Mesa, - Пикенс сделал, когда ему не было еще и сорока.

В восьмидесятые годы Пикенс прославился как беспринципный рейдер. Чутье и интуиция, основанные на знаниях и опыте, помогали ему безошибочно определять недооцененные компании, обладающие большим потенциалом, покупать их целиком или частями и через какое-то время выгодно продавать. Большинство из них, как и прежде, были крупнее Mesa. Самыми громкими сделками по приобретению компаний, главным действующим лицом в которых выступал Т. Бун Пикенс, были покупки крупных пакетов акций Cities Service, Gulf Oil, Phillips Petroleum и Unocal. Целиком он купил Pioneer Petroleum и Tenneco.

В 1972 году Mesa имела следующие финансовые показатели: $92 млн доходов, $15 млн прибыли и $189 млн активов. В 1976-м геологи Пикенса открыли крупнейшее в Северном море месторождение нефти. До продажи его British National Oil Company месторождение Беатрис, названное в честь тогдашней супруги Пикенса, принесло $31,2 млн чистой прибыли. Дружественное слияние в конце 1985 года с огромной нефтегазовой корпорацией Pioneer позволило Mesa стать на тот момент крупнейшей в мире независимой нефтяной компанией.

После попытки приобретения Gulf Oil журнал Time поместил портрет Пикенса на обложку. Похоже, тогда он и сам уверовал в собственное величие и какое-то время даже всерьез собирался участвовать в выборах президента США. Впрочем, слава у Буна Пикенса была довольно сомнительного характера. Многие обвиняли его в том, что, скупая компании, он делал тысячи людей безработными.

"Спуск на землю" произошел в 1990-е годы, когда цены на природный газ, которому Пикенс к тому времени уделял основное внимание, резко упали. Дела у Mesa Petroleum сразу пошли из рук вон плохо, и в июле 1996 года он был вынужден продать обремененную долгами компанию Ричарду Рейнуотеру, по иронии судьбы ярому стороннику разработки нефти.

В то время Т. Буну Пикенсу было уже 68 лет, и он вполне мог уйти на заслуженный отдых. Миллиардером уже не был, но деньги на безбедную старость остались. Однако он чувствовал в себе силы вернуться в строй. В 1997 году Пикенс зарегистрировал товарный фонд BP Capital Management и за 10 лет смог превратить его в многомиллиардное предприятие. BP Capital принадлежат два хэдж-фонда - Capital Commodity и Capital Equity. Оба вкладывают деньги в добычу нефти и газа. О масштабах их позволяет судить то, что за 2006 год Пикенс заработал $1,1 млрд.

Старый газовик не изменил себе. Он и сейчас продолжает убеждать всех окружающих, что природный газ является оптимальным источником энергии и скоро заменит нефть. Его компании Clean Energy принадлежит громадная сеть газозаправочных станций - от канадской границы до Мексиканского залива. В прошлом году Пикенс летал в Пекин искать партнеров для создания совместного предприятия. Миллиардер не замыкается только на газе и нефти. Он утверждает, что скоро состояния будут делаться на обычной воде. Его компания Mesa Water купила за $75 млн на 30 лет права на подземные воды в техасском округе Робертс, расположенные на территории 800 кв. км. Сделка, по расчетам самого Пикенса, принесет ему не меньше $1 млрд.

Еще одно направление нынешней деятельности неугомонного миллиардера - строительство крупнейшей на планете ветряной электростанции в Техасе. Энергию будут вырабатывать огромные ветряные турбины, которые обойдутся Пикенсу, как минимум, в $300 млн. После введения в строй станция должна давать 4000 мегаватт электроэнергии.

Томас Бун Пикенс по-прежнему активно занимается делами. На вопрос, почему он в 80 лет не уходит на пенсию, отвечает, что "боится умереть от скуки". Дела и общение с людьми моложе его позволяют ему жить полной жизнью и не думать о возрасте. Пикенс живет с третьей по счету женой на севере Далласа, в районе Preston Hollow. В техасском округе Пэнхандл, кстати, там, где он намерен строить ветряную электростанцию, ему принадлежит огромное ранчо Mesa Vista площадью 270 кв. км, протянувшееся вдоль реки на 40 км.

Для поиска статьи используйте слова: как восстановить утраченные позиции в бизнесе, сеть газозаправочных станций, обремененная долгами компания, оптимальный источник энергии, независимая нефтяная компания.