Сегодня им было бы куда проще: есть способ сбора в интернете денег на самые разные цели -- краудфандинг. Он, конечно, не всегда и не везде эффективен, но он работает и будет работать все лучше и лучше.

Сила в слабости

Социальные сообщества и сети в интернете отличаются большой ролью слабых связей -- связей между малознакомыми людьми. И если для таких форм общения, как обмен музыкой, слабые связи привычны, то для коммерческих или некоммерческих, но связанных с финансами процессов они в новинку: еще недавно трудно было себе представить, что кто-то будет отдавать деньги для решения проблем какого-то незнакомца.

Сначала появился краудсорсинг (от английского crowd -- толпа и sourcing -- подбор ресурсов) -- помощь неограниченной группы энтузиастов в выполнении какого-то проекта, и стало ясно, что люди готовы жертвовать свое время и силы -- отсюда был один шаг до того, чтобы они начали жертвовать деньги. Так появился краудфандинг -- сбор средств через сеть на те или иные цели (на первых порах некоммерческие). Тогда он был уделом немногих сетевых персонажей, пытавшихся накопить деньги на лечение или учебу. Многие помнят проект A Million Dollars Homepage, где автор, продававший каждый пиксель своего сайта по доллару, фактически занимался краудфандингом. Свой миллион, кстати, он собрал быстро, за пару месяцев.

Вскоре стало ясно, что краудфандинг может быть бизнес-моделью, источником гонорара, способом существования крупной благотворительной организации и даже источником финансирования известной политической партии. Также краудфандинг является финансовым инструментом: источником венчурных инвестиций и способом микрокредитования. Ну и, естественно, инструментом мошенников -- кто не получал "нигерийских писем"? Это послание с просьбой дать денег на взятку или иную операцию и обещанием доли в реализуемом бизнес-проекте века. Почему "нигерийское"? Просто более 90% таких обращений приходит из Нигерии. Впрочем, письма с просьбой о финансовой помощи могут прийти откуда угодно, более того, мошенники создают множество сайтов -- чаще всего на анонимных бесплатных хостингах. А в США один человек грозился приготовить и съесть своего домашнего кролика, если посетители сайта не соберут ему $50 тыс. Собрали $15 тыс., но тут вмешалась команда сайта bored.com -- предложила шантажисту сделку, условия которой не разглашаются. Кролику Тоби с тех пор ничто не угрожает.

Но чем же хорош краудфандинг кроме того, что помогает работать мошенникам, шантажистам и прочим темным личностям? К примеру, методом краудфандинга финансируется распространение продуктов творчества. Известный проект Artistshare построен именно на таком принципе. Музыканты выкладывают свои аудио- и видеозаписи, а прочие участники могут прослушать их бесплатно, либо скачать за деньги, либо внести от $1 тыс. до $18 тыс. на творческие упражнения того или иного артиста, получив в обмен на это доступ к массе материалов, в том числе уникальных. Кстати, одна из участниц Artistshare Мария Шнейдер уже получила премию "Грэмми". Тот же принцип использовала группа Radiohead, которой при скачивании ее последнего альбома жертвовали в среднем по £4.

Некоторые сообщества устроены сложнее. Так, проект Sell-a-Band позволяет жертвователю стать кем-то вроде акционера, который вложился в понравившегося музыканта. После выхода альбома каждый, кто внес свою лепту в его создание, может заняться еще и распространением.

Разочарования и надежды

Возможно, первыми принципы краудфандинга опробовали создатели программного обеспечения. Примеры -- популярный браузер Mozilla Firefox и текстовый процессор Abi Word. Такой способ распространения получил название donationware -- вариант программы shareware, когда она бесплатна для пользователя, но рекомендуется внести пожертвование -- чаще всего в обмен на дополнительные возможности. Таким образом, грань между donationware и shareware условна, все зависит от того, как позиционируют программу создатели. На Западе сайтов для поддержки команды разработчиков любимой программы масса (например, Micropledge), в России -- не так уж и много. Наиболее известная из donationware-программ -- Mozilla Firefox. Правда, по словам координатора проекта Mozilla в России Александра Словесника, основные вливания идут не от частных лиц, а от IT-компаний (по мнению аналитиков из Гарвардской бизнес-школы, так финансируется развитие большинство бесплатных программ, в том числе Linux, OpenOffice, MySQL). Согласно данным упомянутых аналитиков, за десять лет в Firefox было вложено $317 млн крупными инвесторами и только порядка сотой доли процента от этой суммы -- частными лицами. По словам гендиректора магазина softkey.ru Феликса Мучника, модель развития donationware давно уже не рассматривается всерьез, а спрос на нее перешел в смежные категории -- freeware и shareware.

Если модель не работает у программистов, это не означает, что она не может работать у писателей. Наиболее известный эксперимент в области краудфандинга среди писателей поставил Стивен Кинг. Выложив на условиях добровольной оплаты ($1) первую главу книги "Саженец", он собрал сумму в районе $2 млн, но уже со следующей получил на порядок меньше, и эксперимент был свернут. Эксперт в области интернет-коммуникаций Алексей Экслер полагает, что сегодня писатель таким образом себя не прокормит, особенно в России. Это мнение подтверждает опыт бизнес-консультанта Антона Попова, автора популярных книг "Блоги. Новая сфера влияния" и "Маркетинговые игры. Развлекай и властвуй": при нескольких тысячах скачиваний за его книгу заплатили всего 14 человек, и то не больше доллара каждый. А вот у Сергея Лукьяненко ситуация с добровольными пожертвованиями лучше -- до $1 тыс. в месяц выходит.

Постоплатная модель работает неважно, а вот предоплатная -- куда лучше. Еще в 2005 году писатель Вит Ценев, у которого не получилось договориться с издателями, успешно собрал со своих читателей деньги, необходимые для издания книги "Протоколы колдуна Стоменова". После выхода в свет произведение было переведено на иностранные языки, вышла аудиокнига, а сейчас ведутся переговоры об экранизации. Вит поделился с "Деньгами" секретами своего успеха. Во-первых, он установил минимальную сумму пожертвования -- 6 тыс. руб. Казалось бы, это неразумное решение: отсекаются те, кто готов пожертвовать лишь некрупную (скажем, $100) сумму. Но, с другой стороны, у человека, который хочет помочь, не остается выбора -- он не может пожертвовать меньше, чем оговорено. Во-вторых, каждому жертвователю Ценев послал по два экземпляра "Протоколов" и еще по одному -- следующей книжки. Понятно, что, если это сработало три года назад, должно срабатывать и сегодня.

От толпы к сообществу

Недавно осуществил сбор средств на издание своей книги рецензий "3500" известный кинокритик Сергей Кудрявцев (в "Живом Журнале" известен как kinanet). По словам Сергея, в сентябре 2006 года он стал выкладывать в ЖЖ свои рецензии. В процессе их обсуждения и родилась идея сборника. Через некоторое время Сергей начал сбор денег на издание. По мнению Кудрявцева, самый перспективный и честный вариант распространения книги -- по читательской предоплате, внесенной лично автору. В частности, так можно избежать множества проблем с розничными сетями, которые не хотят связываться с отдельным автором, объясняя это сложностью бухгалтерии, отправляя его к посредникам и предлагая наценку до 150%. Плюс к тому розничными сетями не охватишь читателя за рубежом. Если же автор собирает деньги с будущих читателей, он получает реальное представление о своей аудитории и решает вопрос распространения наиболее простым образом. Вообще сбор денег -- это куда более плодотворное общение автора с читателем, чем встреча на полуторачасовой презентации книги.

Сначала кинокритик Кудрявцев собирал по 1250 руб., потом, когда понял, что это даже много, снизил порог до 800. Сбор денег вызвал восторг далеко не у всех: Сергей получал негативные комментарии, обвиняющие его в спаме (нелепость -- спам в собственном журнале), завистливые замечания от коллег по цеху. Постепенно кинокритик накопил 100 тыс. руб., после чего опять же через ЖЖ нашелся инвестор, который предложил еще 250 тыс. Так и была издана первая часть книги, две трети тиража которой уже реализовано через блог автора (книга доставлена всем, кто профинансировал ее издание, в том числе в Исландию). Сергей отмечает, что ЖЖ работает и как средство сбора денег, и как информационная площадка. Все книжные обозрения отказывались бесплатно писать рецензию на "3500", любое упоминание считали рекламой, а в ЖЖ про книгу написал буквально каждый, кто получил ее от Сергея, в том числе автор одного из самых посещаемых журналов.