Мог ли мечтать скромный торговец Ротшильд из франкфуртского гетто, что потомков его сына Мейера Амшеля будут величать "королями кредиторов и кредиторами королей"! 

Семейство Ханов перебралось во Франкфурт-на-Майне еще в XVI веке, где к евреям относились вполне терпимо. Семья занимала дом с красной вывеской (по-немецки - Rot Schild) - так спустя два века Ханы превратились в Ротшильдов. Вопреки желанию родителей, видевших сына раввином, Мейер сообразил, что лучший путь зарабатывать деньги - это их делать, и поступил на работу в ганноверский банк Оппенгеймеров. Середина XVIII века была золотым временем для банкиров, поэтому молодой честолюбец Ротшильд твердо решил, что станет придворным финансистом - кредитором королей.

Будущая могущественная финансовая империя родилась на... городской свалке! Там Ротшильд откопал выброшенные за ненадобностью старые монеты и медали. Как успел разведать молодой предприниматель, многие аристократы-коллекционеры по всей Германии платили за это "старье" неплохие деньги. Вскоре товар антикварной лавки Мейера Ротшильда уже пользовался спросом не только в городе, но и далеко за его пределами.

В 1765 году среди VIP-клиентов торговца-нумизмата появилась первая коронованная особа - принц Вильгельм, будущий курфюрст княжества Гессен-Ганау и один из богатейших людей Европы. Он не скупился, оплачивая товар Ротшильда. Однако Мейер самые ценные экспонаты своей коллекции не продал, а... подарил венценосному клиенту! "Инвестиции во власть" быстро обернулись долгожданными дивидендами - Мейер Ротшильд получил право написать на своей вывеске заветные слова: "Поставщик двора Его Величества".

Принц Вильгельм, обладавший коммерческой жилкой, превратил в своих должников более половины государей Европы. Взимать долги курфюрст поручал Ротшильду, действовавшему как бы от своего имени, что избавляло князя от несвойственных его сану "низменных" денежных тяжб. Его финансист прекрасно справлялся с деликатными поручениями, завоевав полное доверие своего работодателя. И когда курфюрсту пришлось спешно покидать родное княжество перед приходом наполеоновских войск, все огромное состояние правитель отдал на хранение своему банкиру. Ротшильд не был бы собой, если бы не догадался пустить эти деньги в рост, устроив небывалую для того времени раздачу государственных займов. Впоследствии наследники Вильгельма получили все состояние отца до последнего гульдена. Ротшильд же оставил себе немалые проценты за ссуды.

Своих собственных пятерых сыновей Мейер Ротшильд, отошедший в мир иной в 1812 году, тоже не обидел. К тому времени отделения дома Ротшильда открылись в Лондоне, Париже, Вене и Неаполе и во главе каждого из банков стоял один из сыновей отца-основателя финансовой империи. А старший брат руководил ею из Франкфурта.

Наибольших успехов добился "английский" Ротшильд - Натан. После того как Наполеон установил экономическую блокаду Англии, банкир удачно вложил все прибыли от биржевых спекуляций в нелегальную контрабанду британских товаров на континент. Первой в мире разветвленной системой дилеров стали контрабандисты Ротшильда.

Но венцом предпринимательской находчивости Натана Ротшильда стала знаменитая история с битвой при Ватерлоо.

Проведя бессонную ночь в приморском Дувре, Натан Ротшильд на рассвете 20 июня дождался прихода своего курьерского судна, принесшего банкиру весть о поражении Наполеона. Весть бесценную - потому что Ротшильд узнал об этом раньше всех в Англии. Даже курьер самого Веллингтона запоздал на восемь часов, и этих восьми часов Ротшильду хватило, чтобы вернуться в Лондон, поспешить на биржу, где, не говоря ни слова (но с подчеркнуто скорбным выражением лица), начать спешно продавать английские государственные бумаги. Иного сигнала другим игрокам не требовалось - все решили, что Наполеон победил. Когда цена акций достигла минимума, тот же Ротшильд через подставных лиц немедленно скупил их. Через несколько часов пришла истинная информация о победе союзников и цена на английские акции опять взлетела вверх. Банк Натана Ротшильда только на одной этой операции заработал миллионы.

Поддержал реноме "королей кредиторов и кредиторов королей" и самый младший из братьев Ротшильдов - Джеймс, возглавивший парижское отделение банка. Вернувшиеся на трон Бурбоны отчаянно нуждались в деньгах. Он давал королям миллионные займы, свято следуя заветам отца: не скупиться на инвестиции во власть. И не прогадал - спустя четверть века Джеймс Ротшильд был вторым по богатству человеком во Франции, уступая, разумеется, только королю.

Даже в Австрии, где действовали куда более строгие законы для "лиц еврейской национальности" , тамошний Ротшильд - Соломон не только преуспел в бизнесе, но и заручился поддержкой могущественного канцлера князя Меттерниха.

К тому времени Ротшильды обзавелись собственным дворянским гербом, в центре которого рука сжимала пять стрел, символизировавших пятерых братьев, ставших баронами. Почти миллион золотом пришлось выложить Соломону Ротшильду, чтобы добиться у австрийского правительства баронского титула и герба для себя и братьев. В Австрии евреям светила лишь низшая ступень дворянства - и без геральдической пышности. Но тут князю Меттерниху, как назло, потребовались деньги, и Ротшильды немедленно выдали ему заем под смешные проценты. Спустя пять дней подоспел указ императора о присвоении братьям баронского титула и герба.

Дальнейшее, как говорится, история. Она за последние полтора века свершалась при непосредственном или опосредованном участии Ротшильдов.

***

МЕЖДУ ТЕМ

Девиз Ротшильдов: "Богатство человека не в том, что он получает, а в том, что сберегает".

Сегодня финансовая империя Ротшильдов владеет 1, 4 млрд долларов. В Лондоне семья контролирует банк "Н. М. Ротшильд энд санс" , которому более 190 лет. В Париже действует банк "Ротшильд и К°" , в Швейцарии - "Банк Ротшильдов" в Цюрихе и холдинговая финансовая компания в Женеве. Кроме того, империи Ротшильдов принадлежат горнодобывающие монополии в Южной Африке, а также ряд компаний нефтяной промышленности и цветной металлургии.

В 2003 году в связи с уходом на пенсию Эвелина де Ротшильда, главы лондонского "Натан Майер Ротшильд и Сыновья" , британский и французский банки под руководством Дэвида де Ротшильда были объединены в Группу Ротшильдов.

Финансовый бизнес Ротшильдов - это инвестбанкинг, корпоративный банкинг, частный банкинг и доверительное управление активами, а также "прочий бизнес" (операции с недвижимостью, венчурные инвестиции и управление активами).

По итогам 2006 года оборот финансовой группы достиг 370 млн фунтов стерлингов. Она была отмечена наградами - "Лучший дом Великобритании 2006 года по слияниям и поглощениям" и "Лучший дом Европы десятилетия по слияниям и поглощениям".

Группа Ротшильдов имеет 40 отделений на четырех континентах и в столицах 33 стран, в том числе в Вашингтоне, Москве, Пекине, Токио. Два филиала работают в Африке: в Хараре (Зимбабве) и Йоханнесбурге (ЮАР).