При производстве главного металла планеты используется сплав железа с углеродом и другими металлами, который образует сталь. Сложнее сказать, где не применяется сталь, нежели выделить сферы ее использования - сталь используется везде. Получение стали – сложный процесс, происходящий в доменных печах, где вначале производится чугун с высоким содержанием углерода, а затем он преобразуется в сталь при повторном обжиге, в результате которого происходит выгорание лишнего углерода.

Сверху в домну засыпается шихта, представляющая собой смесь железной руды и кокса, получаемого из каменного угля. Снизу в горн через фурмы, расположенные по кругу, вдувается воздух, обогащенный кислородом, и природный газ. В результате происходит плавление руды, в процессе чего железо насыщается углеродом и образуется чугун, который сливается и транспортируется для дальнейшей обработки.

Для транспортировки расплавленного чугуна внутри металлургического комбината используются двухбалочные мостовые краны, позволяющие перемещать грузы весом до 250 тонн.

Выплавленный в домне чугун отправляется в конвертерный цех, где и происходит процесс удаления лишнего углерода и превращения чугуна в сталь. Изменяя состав, получают стали различных свойств: нержавеющие, легированные, инструментальные. Наибольший объем производства приходится на углеродистую сталь, в состав которой входит помимо углерода еще и марганец, снижающий вредное влияние присутствующих в стали кислорода и серы.

Жидкую сталь разливают в длинные плоские слитки, которые затем раскатывают в листы нужной толщины на прокатном стане. Листы сворачивают в огромные рулоны и отправляют на линию, где листы покрываются необходимым защитным слоем, например, цинком, что предохраняет их от окисления. Конечным продуктом металлургического комбината являются именно такие скрученные в огромные рулоны стальные листы.

На сегодня только доменное производство позволяет осуществлять массовое производство стали.